Existe una planta que los felinos adoran. Desde grandes a pequeños, los gatos se sienten atraídos debido a que despierta en ellos la curiosidad, entusiasmo y vitalidad. Estamos hablando del catnip.
Pero, ¿qué de especial tiene esta hierba que los enloquece? En el artículo Atrevia de hoy, te contamos más sobre esta planta, sus beneficios y los efectos en los mininos.
¿Qué es el catnip?
También llamada hierba gatera o menta gatera, es una planta natural proveniente de Europa que desprende un aroma un tanto cítrico. Suele crecer en terrenos baldíos, setos y espacios en ruinas, ya que tiene facilidad de desarrollarse en espacios de sequía.
El catnip libera una sustancia volátil llamada nepetalactona que contiene efectos estimulantes, lo que provoca euforia en los felinos. Este componente se activa cuando la planta es machacada, masticada o lamida.
¿Cuáles son los efectos del catnip en gatos?
El catnip actúa directamente en el sistema nervioso del gato, por ello es normal que se comporte de ‘forma extraña’ durante unos minutos. El efecto del mismo dura entre 5 a 10 minutos.
Además, los gatos detectan estos estimulantes vía olfato, lo que provoca en ellos diferentes reacciones, las cuales pueden ser:
Reacción eufórica:
Es la reacción más común ya que dos de cada tres gatos sienten este efecto. Los gatos muestran un comportamiento activo, suelen frotarse contra la planta o jugar con ella, también se restriegan y vuelcan en el suelo.
Reacción discreta:
Uno de cada tres gatos reacciona de una forma más tranquila, sintiendo un efecto relajante. El gato preferirá estirar sus extremidades o adoptar posiciones más cómodas tal como la posición esfinge, también puede maullar menos y cerrar los ojos.
¿Qué beneficios brinda el catnip a los gatos?
El contacto de tu gato con el catnip favorece la liberación de endorfinas, lo cual asegura que experimente una verdadera sensación agradable. Además no tendrás que preocuparte de que tu gato se vuelva dependiente de esta planta ya que no es adictiva. Sin embargo, de todas formas debes dosificar la cantidad de catnip que le des.
En general, incluir el catnip en la rutina de tu gato ayudará a mejorar el aspecto mental y físico de tu gato. A continuación, te contamos algunos de los beneficios que te ofrece esta hierba:
Mejora el ánimo
Al ayudar a liberar endorfinas, tu gato experimentará un sentimiento de felicidad. Al encontrarse feliz, es más sencillo para ellos poder desarrollar actividades como juegos o rascadores.
Control del estrés
Su sistema nervioso actúa directamente al entrar en contacto con la planta, permitiendo que sienta tranquilidad. Si tu gato se encuentra en situaciones que le puedan provocar estrés como una mudanza, viaje o contacto con desconocidos, el catnip ayudará a que pueda sobrellevarlo.
Facilita el adiestramiento
Puedes usar el catnip para educar a tu gato sobre los espacios o elementos que le pertenecen, así este se acostumbrará a ciertas acciones en determinados espacios. Tales como área de juego, rascador, área de descanso, entre otras.
Mejora la sociabilidad
Si tu gato tiene dificultad para interactuar con otros animales, el catnip puede ayudarlo a que se relacione de una forma pacífica, ya que al estar de buen humor tendrá mayor disposición a interactuar con el otro individuo.
¿Cómo usar el catnip de forma segura?
Tal como comentamos en la sección anterior, el catnip no genera dependencia y tampoco reacciones adversas. Sin embargo, debemos tener en cuenta la cantidad y frecuencia en la que se brinda, ya que tu gato podría desarrollar inmunidad.
El catnip lo puedes encontrar en diferentes presentaciones como: hojas (enteras, machacadas o pulverizadas), en juguetes como comprimidos, snacks, sprays y más. Elige entre ellas cuál es la presentación que usarás y sigue las indicaciones del mismo.
Deberás asegurar un espacio seguro para evitar accidentes como caídas o golpes, también despeja el área de elementos que puedan ser peligrosos. Asimismo, mientras tu gato esté bajo los efectos del catnip debes supervisarlo, ya que no tendrá el control regular de su cuerpo debido al estado de relajación que brinda el catnip.
Como hemos visto, el catnip resulta un elemento interesante para enriquecer la vida de nuestros felinos. Recuerda que ante cualquier duda siempre puedes consultar con tu veterinario de confianza, este te indicará la cantidad adecuada que puedes brindarle a tu gato, así como información complementaria para asegurar el bienestar de tu mascota.
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